EXPECTATIVA VS REALIDAD

Con los ojos en el cielo: aterrizan los F-16

Son 24 aviones que el gobierno compró en Dinamarca por más de 300 millones de dólares. Las primeras 6 unidades están llegando este viernes al Área de Material Río Cuarto y habrá acto formal el sábado, con el presidente. Para algunos traen promesas de cambio y reactivación en Las Higueras. Se espera la llegada de unas 30 familias extranjeras y su consecuente impacto económico y cultural. En la otra vereda, alertan sobre la desconexión del gobierno de las prioridades de la población

Es mitad de semana y la temperatura sube, como testigo mudo de un verano que se acerca. Las Higueras desanda una vida tranquila, lejos de los ruidos y el ajetreo de las grandes ciudades. El monumento de los avioncitos, estoico sobre ruta 158, observa el pasar de sus vecinos en bici o caminando. La higuerense que se asoma a la puerta de la despensa para preguntar si hay pan o el perrito callejero que busca algún hueso olvidado en un jardín. Todas son postales de un miércoles a la mañana en una localidad que amanece ciudad y que, por estos días, tiene un andar distinto. Es una localidad que está en el radar de todo el país por la inminente llegada de la flotilla de aeronaves adquiridos por el gobierno nacional a Dinamarca. Este viernes, después del mediodía, llegarán, las 6 aeronaves que se anunciaron con bombos y platillos. Se trata de la flotilla integrada por dos unidades F-16AM monoplaza y cuatro F-16BM biplaza, pintadas con el esquema Have Glass V, una cobertura gris opaca que reduce la firma radar. Estas unidades partieron desde Dinamarca, cruzaron el atlántico y tras volar miles y miles de kilómetros en escalas, llegarán al Área de Material Río Cuarto. El sábado desde las 9 se llevará adelante el acto oficial encabezado por el presidente Javier Milei, el ministro de Defensa saliente, Luis Petri, su sucesor, Carlos Presti y autoridades de la base militar. Según trascendió será un evento de acceso restringido debido a las características operativas del lugar.

Se esperan vecinos del sur provincial pero también habitantes de otras provincias, como Mendoza, San Luis, La Pampa y Mendoza, para visualizar la llegada de estos aviones. Hay que decir que no es solamente la llegada de las unidades, si no que va más allá. Incluye un paquete de armamento que contempla misiles y munición guiada para ataques aire-tierra. También, se incorpora soporte técnico, entrenamiento para pilotos y mecánicos, y equipos de reconocimiento. Además, debajo del ala, estos aviones traen la idea de progreso y de movimiento económico para la zona.

Locura por los aviones

El intendente de Las Higueras, Gian Luchessi, no sale de su asombro por cómo suena su teléfono en los últimos días. “Hay una locura por los aviones”, asegura el mandatario y asegura: “estamos en el radar de todo el país”. “Siempre decimos que somos la capital de los aviones: tenemos el monumento en el ingreso a la ciudad, la unidad colocada frente a la UNRC, y hay pilotos y expilotos que viven Las Higueras. Hay una gran conexión entre la ciudad, el Área de Material y la familia de la aviación”, menciona. En este sentido, el intendente comentó que para muchos es algo nuevo pero que se viene trabajando desde hace un año. “Esto ha generado nuevos puestos de trabajo, no solo en la remodelación de la pista, sino también en los hangares donde se va a realizar el mantenimiento de los aviones que llegan”, señala y agrega que esta movida genera una ilusión por el impacto económico y de intercambio cultural que puede evidenciarse. “Hay familias que están viviendo acá y otras que vendrán, y también, no menos importante, es una especie de intercambio cultural con personas de otros países del mundo que llegan para quedarse al menos por un año”.

Caras Nuevas

En Las Higueras todos se conocen. Es por eso que un rostro nuevo despierta curiosidad y esto es lo que ha pasado en los últimos días. Los higuerenses comenzaron a escuchar hablar en otros idiomas al pasar. Se trata de personal técnico que llegó para trabajar con los aviones. Rodrigo Berardo es presidente del Concejo Deliberante, pero también propietario de “La Franchesca”, un puesto de comidas ubicado en una esquina pintoresca de la ciudad d ellos avioncitos. “Se ven extranjeros. Han venido chicos de República Checa a comprar. Son muy predispuestos…te preguntan si hablas inglés y si no lo haces, ponen la aplicación del teléfono para traducir. Me dijeron que venían por los simuladores de vuelo. Estaban contentos de estar acá. Cuando vinieron compraron pasta y sándwiches”, comenta al pasar quien es nativo de las Higueras y cuenta cómo la base fue trayendo el progreso a la localidad. “Soy criado acá y siempre viví a un par de cuadras del aeropuerto. Mi mamá siempre tuvo comercio y me cuenta que lo que se vive hoy es parecido a lo que ocurrió hace 40 años atrás, cuando llegó mucha gente a habitar La Higueras. La base se movía muchísimo, había mucha gente que trabaja ahí. Había familias enteras que se venían a vivir y se quedaban. Los últimos años fueron muy tranquilos, se está reactivando”, comenta con entusiasmo Rodrigo. Algo parecido cuenta Luciana, dueña del maxikiosco frente al monumento de los avioncitos. “Se ve gente que no es de acá, esperamos que vengan y se queden en Las Higueras. Algunas personas sé que habían consultado por casas en Río Cuarto. Estamos con expectativa de lo que va a pasar, esperamos que haya más movimiento económico porque hace mucha falta”, dice la comerciante. Luchessi, por su parte, comentó que serían 30 las familias que se instalarían en la zona y que se trata de personal técnico que trabajará en el mantenimiento de los F-16. Según señaló, se quedarían al menos un año. “Estamos al límite en la cuestión inmobiliaria. Seguro que una opción para alquilar será Río Cuarto”. En una inmobiliaria destacaron el interés de algunas de estas familias por alquilar viviendas con patio, algo que no abunda en la localidad, por ahora.

¿Obsoletos?

Mucho se ha hablado en los últimos días de la tecnología que manejan estas aeronaves cuyas alas están por aterrizar. “Es una carcasa vieja, de 40 años, pero tiene un sistema operativo super actualizado, con alta tecnología”, comentó Luchessi y agregó que disponen de radares con alcance superior a los 100 kilómetros y sistemas electrónicos renovados. Comentó que en el Área de Material se va a hacer el mantenimiento de estas unidades para dejarlas listas en el caso que tengan que utilizarse. “Está latente la posibilidad de que se haga también mantenimiento de otros aviones, no solo de la Argentina, sino de otros países”, dijo entusiasta. Y agregó que se viven momentos de ilusión en la ciudad. “La ciudad ha crecido de la mano del Área de Material. Las Higueras pasó de ser comuna a municipio rápidamente gracias a la cantidad de personal civil y militar que se radicó aquí. Es un honor que estos aviones toquen cielo argentino por primera vez aquí. Ojalá las expectativas que tenemos de lo que pueda generar se concreten”.

Dineros públicos

Entre tanta algarabía y expectativa, también se alzan voces que ven innecesaria semejante inversión. Entre otros, el Frente de jubilados y pensionados de Río Cuarto mostraron su rechazo ante la decisión del gobierno de destinar dineros públicos a la compra de aviones militares considerados obsoletos y consideran que esto pone en evidencia “la desconexion entre las prioridades del estado y las necesidades más urgentes de la ciudadanía”. Reclaman que los fondos públicos sean administrados bajo un criterio de utilidad social.

Lo mismo sostiene la Asociación Gremial Docente. “Hoy, en nuestro país tristemente hay plata para comprar aviones F-16 obsoletos y descartados por su país de origen, pero no hay plata para asegurar el futuro de nuestro país, no está garantizado el prespuesto universitario que permite el normal funcionamiento de las universidades públicas durante 2026”, recordaron.