Un nuevo “Celeste” comenzó el campeonato con un gran triunfo y una derrota en La Paternal. Con un notable esfuerzo de todas las partes, el club intentará sostenerse en la Liga Profesional.
Estudiantes había cerrado el Torneo Apertura el 4 de mayo, cuando cayó 0-2 contra Instituto, en Río Cuarto. Hasta hace pocos días, ese había sido el último partido oficial del “León” en una histórica temporada en la Primera División del fútbol argentino. Sin embargo, muchas cosas cambiaron entre aquel final del Apertura y el inicio del Clausura.
El principal cambio fue en lo institucional y dirigencial. Luis Amor asumió formalmente como presidente el 29 de mayo, dando paso a una nueva comisión directiva. Finalizó el exitoso ciclo de Alicio Dagatti, quien logró tres ascensos en sus once años ininterrumpidos al frente de Estudiantes. Amor fue claro cuando dialogó con Otro Punto Digital, pocos días después de haber asumido: “Mi objetivo es tratar de sostener esto a lo que tanto costó llegar”.
El mensaje no admite duda, expresando que el “Celeste” no quiere resignarse a solo disfrutar algunos meses en la Liga Profesional y bajar a la Primera Nacional. Desde la cabeza del club hasta los hinchas, todos en el “León” quieren evitar el descenso y seguir jugando en la máxima categoría del fútbol argentino. Y, en esa línea, vinieron más cambios.
A mediados de marzo había sido desvinculado Iván Delfino, quien ya quedó en la historia como el entrenador que le dio a Estudiantes el ascenso a la Liga Profesional. La nueva dirigencia decidió apostar fuerte y traer un entrenador de larga trayectoria en el fútbol argentino: Rubén Forestello. Con el “Yagui”, el “Celeste” apuesta a pelear los partidos con otra mentalidad y ser competitivos a pesar de la diferencia de jerarquía que pueda haber con sus rivales.
Varios refuerzos
Con la premisa de hacer lo que esté al alcance para sumar la mayor cantidad posible de puntos, Estudiantes también renovó su plantel. Ya en abril se había dado salida a varios futbolistas: Ramón Ábila, Tobías Ostchega, Tobías Leiva, Renzo Bacchia, Tomás Olmos, Fernando Bersano, Nicolás Morro, Mauro Molina, Jeremías Ramponi y Agustín Morales. El “León” aprovechó el mercado de pases y se reforzó con siete incorporaciones.
Yendo línea por línea, el equipo de Forestello sumó el arquero que tanto necesitaba. Lucas Bruera llegó para reforzar un puesto que lo trajo a maltraer a Estudiantes en el primer semestre, ya que ni Bacchia ni Agustín Lastra pudieron brindar la seguridad esperada. Bruera llega procedente de Carabobo, donde se coronó campeón de la Primera División de Venezuela en tres oportunidades.
En el lateral derecho, Estudiantes sumó a Gonzalo González, quien llega desde Gimnasia de La Plata. González era habitual titular en la reserva del “Lobo” y sumó minutos en Primera.
Continuando con la defensa, el “León” también se incorporó con Agustín Quiroga. El central zurdo jugó en Liga Profesional para Independiente y Central Córdoba de Santiago del Estero. Quiroga llega a Estudiantes a préstamo desde el “Rojo”.
Para el lateral izquierdo, el equipo de Forestello sumó a Fernando Rodríguez. El “Colo” comenzó su carrera en Rosario Central, donde llegó a debutar en Primera. Jugó Primera Nacional para Almirante Brown y Defensores de Belgrano, y llega procedente de Fundación Amigos por el Deporte (Federal A). Además, sobre el cierre del libro de pases llegó Lucas Baños, central titular en la reserva de Newell’s.
El mediocampo cuenta con la incorporación de Juan Fernando Garro, quizás el jugador de más jerarquía entre los refuerzos de Estudiantes. Garro jugó casi 200 partidos en Primera División entre Godoy Cruz, Huracán y Newell’s. También cuenta con experiencia en competiciones internacionales.
Por último, el equipo de Forestello sumó dos incorporaciones en la delantera. Estudiantes concretó el regreso de Ibrahim Hesar. El futbolista de 32 años jugó en el “León” entre julio de 2018 y enero de 2022, cuando emigró a Belgrano. Hesar logró 10 goles y 7 asistencias en 47 partidos disputados con la camiseta del “Celeste”.
El centrodelantero será Yeison Moreno, quien llega procedente de Al-Ahly (Libia). El colombiano marcó 27 goles en la Primera División de su país. Con su 1,90 metros de altura, buscará darle a Estudiantes el gol que le faltó en el Torneo Apertura.
Con estos refuerzos, el equipo de Forestello buscará suplir los déficits que tuvo el primer semestre. Al “León” le faltó un arquero que lo salve y un delantero que haga goles, y priorizó ambas posiciones. También incorporó con fuerza la defensa, otro punto flojo en el Apertura. La llegada de Garro promete ser el salto de calidad en la generación de juego que también necesita el “Celeste” para pelear la permanencia en la Liga Profesional.
Un debut auspicioso
Con las ilusiones renovadas, Estudiantes se preparó para debutar en el Torneo Clausura. Los dirigidos por Forestello se presentaron en el Estadio Antonio Candini el sábado 25 de julio. El rival fue Tigre, que presentó un equipo alternativo. El “Matador” venía de golear 3-0 al histórico Nacional, en Uruguay, por Copa Sudamericana.
El “Yagui” alistó un once que parece ser la base que va a jugar durante el segundo semestre: Lucas Bruera; Gonzalo González, Matías Valenti, Sergio Ojeda, Agustín Quiroga y Facundo Cobos; Francisco Romero y Siro Rosané; Mauro Valiente, Tomás González y Yeison Moreno. Se presume que gran parte de este equipo será el habitué en el Torneo Clausura, con Alejandro Cabrera, Juan Garro o Gonzalo Maffini como posibles ingresos.
Estudiantes mostró un mayor orden defensivo, lo que queda demostrado en las escasas chances claras de gol que tuvo Tigre. Además, las pocas veces que el “Matador” llegó con claridad, ahora el “León” pudo sostenerse en su arquero. Bruera fue importante al atajar tres remates de Gonzalo “Pity” Martínez.
Otro punto a favor para el “León” en este partido es que, a diferencia del Apertura, encontró efectividad. En un partido con pocas situaciones nítidas de gol en ambos arcos, Estudiantes aprovechó la que tuvo. A los 25 minutos del primer tiempo, el “Celeste” marcó el gol que terminaría significando la victoria.
Siro Rosané ejecutó un córner desde la derecha, colocando la pelota en el punto penal. Valenti cabeceó buscando el segundo palo, pero el esférico le quedó a Ojeda en el área chica. El “Bocha” se agachó para cabecear y anotar el 1-0 para Estudiantes. Este resultado terminaría siendo definitivo y el “León” comenzó el Torneo Clausura sumando un valioso triunfo.
Un tropezón que engaña
Con poco tiempo para festejar, el equipo de Forestello jugó su segundo partido el martes 28. Estudiantes visitó a Argentinos Juniors, algo desmantelado tras este mercado de pases, pero igualmente un conjunto muy serio. En La Paternal, el “Bicho” es uno de los elencos más fuertes del fútbol argentino.
El “Yagui” presentó dos modificaciones en relación al once titular contra Tigre. Gonzalo Maffini reemplazó a Matías Valenti en la defensa. Más adelante, Mateo Bajamich ocupó el lugar de Mauro Valiente.
Estudiantes mostró una cara interesante durante los primeros 25 minutos. El “Celeste” salió a jugarle un partido de igual a igual y con alta intensidad a Argentinos Juniors. Si bien al “León” le costaba llegar al arco rival, al “Bicho” también se le hacía muy difícil generar chances claras de gol.
El mazazo para el equipo de Forestello llegó a los 30 minutos del primer tiempo. Kevin Coronel remató desde lejos, Bruera dio rebote, Molina remató de primera y el arquero de Estudiantes volvió a atajar. Sin embargo, Bruera dejó un rebote corto, que Gastón Verón aprovechó para empujar al gol.
Tras la apertura del marcador, Argentinos jugó más tranquilo. Bruera atajó tres remates del rival y a Estudiantes lo salvó un cabezazo al palo. El “León” tuvo un breve lapso donde pudo haber marcado, pero no estuvo preciso para conseguir el empate. Hasta que, a los 25 minutos del complemento, el “Bicho” liquidó el partido.
Quiroga tuvo un error en la salida, Molina recuperó la pelota y envió un centro al corazón del área. Matías Giménez Rojas controló, quedó mano a mano con Bruera y remató de manera potente para marcar el 2-0. Nuevamente, Estudiantes fue en busca del descuento, pero no pudo convertir sus aproximaciones en situaciones nítidas de gol.
A dos minutos del final, Argentinos puso cifras de goleada. Sebastián Prieto recuperó en campo propio y jugó un pase largo para Alan Alcaraz, quien le ganó la espalda a la defensa de Estudiantes. Alcaraz remató, Bruera tapó, pero Hernán López Muñoz empujó el rebote para marcar el 3-0 definitivo.
A pesar de la contundencia del resultado, Estudiantes no se lleva solamente cosas negativas de La Paternal. El equipo de Forestello demostró que, apoyado en una intensidad alta, pudo jugarle de igual a igual a un gran equipo como Argentinos Juniors. Al “León” tampoco le faltaron llegadas, algo meritorio en una cancha sumamente compleja. Sin embargo, el “Celeste” ahora sí careció de efectividad, como sucedió en gran parte del Torneo Apertura.
Sobre Bruera, por último, recae un doble análisis. Por un lado, tuvo varias atajadas que privaron a Argentinos de marcar más tantos y no tuvo responsabilidad en los dos últimos tantos. Pero, por otro lado, dejó algunos rebotes que complicaron de más al “Celeste”, como en el primer tanto del “Bicho”. De todas maneras, el equipo de Forestello puede quedarse tranquilo de que encontró un arquero que responde cuando se le exige.
A por un nuevo triunfo en el Candini
Este fin de semana, Estudiantes volverá a jugar en Río Cuarto. El “León” recibirá a Banfield, el sábado a las 15.30 horas. El elenco que comanda Pedro Troglio llega en alza tras derrotar 3-2 a Sarmiento de Junín, en condición de local.
Sin embargo, en su debut en el Torneo Clausura, el “Taladro” perdió como visitante. Banfield comenzó el campeonato cayendo 0-1 ante Huracán, en Parque Patricios. El “Celeste” buscará sacar ventaja de su localía para sumar un nuevo triunfo, que sería aún más importante que el conseguido ante Tigre.
Este partido también es crucial para ambos en la lucha por no descender. Banfield tiene 21 puntos en la tabla anual, contra los 8 de Estudiantes. Si el “Taladro” se lleva una victoria de Río Cuarto, se hará virtualmente inalcanzable para el “León”. En cambio, un triunfo de Estudiantes haría que el equipo de Troglio aún no pueda olvidarse definitivamente de la tabla de abajo.
Haciendo números
Con 8 puntos en 18 partidos, Estudiantes marcha último en la tabla anual y en la tabla de promedios. El “León” está descendiendo por ambas tablas, mientras que el otro que lo acompaña por el momento es Aldosivi (como penúltimo de la tabla anual). El “Tiburón” sumó 9 unidades en lo que va del 2026.
Para evitar el descenso a la Primera Nacional, Estudiantes sabe que deberá, de mínima, terminar el año arriba de Aldosivi en la tabla anual. Es decir, sumar más puntos que el “Tiburón” en los 14 partidos restantes. Pero al “Celeste” no le alcanza solo con eso.
Estudiantes también deberá superar a Aldosivi en la tabla de promedios, en la que ya no puede alcanzar a ningún otro rival en un escenario realista. Como el equipo de Forestello divide por menos partidos, necesitará sumar aún más puntos. Por ejemplo, sumando 18 unidades (4 triunfos, 6 empates y 4 derrotas) en los 14 encuentros que quedan, el “León” terminará el año con 0,8125 en la tabla de promedios. En ese caso, el “Tiburón” debería sumar solo 9 puntos para terminar debajo del “Celeste”.
Pero, aún terminando arriba de Aldosivi en la tabla de promedios, Estudiantes deberá superar a otro equipo en la tabla anual. El primer equipo que aparece, sacando al “León” y al “Tiburón”, es Riestra. El “Malevo” tiene 14 puntos, 6 unidades más que el “Celeste”.
De una forma u otra, Estudiantes sabe que deberá sumar, de mínima, 20 puntos en los 14 partidos restantes para soñar con sostenerse en la Liga Profesional. Eso implicaría terminar el Torneo Clausura con 23 unidades, una cosecha que incluso dejaría al equipo de Forestello en los playoffs por el título. Será un camino evidentemente difícil, pero que Estudiantes inevitablemente deberá recorrer. La institución de la Avenida España se armó para ser más competitiva que en el Torneo Apertura y dará pelea hasta el final por mantenerse en la Liga Profesional. El objetivo deportivo puede terminar dándose o no, pero en el “Celeste” no quieren tirar la toalla de manera anticipada. Y si definitivamente es el último semestre del “León” en Primera, en el club quieren que sea con la frente en alto.